Quando as crianças, por algum motivo, têm que extrair dentes de leite precocemente, o espaço para os dentes definitivos sucessores, deve de ser mantido. Se não o for, devido ao crescimento craniofacial mesial, os espaços tendem a fechar, impossibilitando a erupção dos dentes permanentes sucessores no seu devido sitio.

Para manter o espaços, usam-se, como o próprio nome indica, mantenedores de espaços. Neste caso o mantenedor de espaço, chama-se arco lingual.

A este tipo de tratamento, chama-se genericamente de ortodontia intercetiva, pois evita problemas maiores em idades adultas.